2024年8月15日,中科海鈉科研領(lǐng)軍者胡勇勝研究員團(tuán)隊(duì)在全球頂尖科學(xué)期刊《Science》上發(fā)布其最新研究成果《Decoupling the Air Sensitivity of Na-Layered Oxides》,這一突破性發(fā)現(xiàn)為鈉離子電池的商業(yè)化進(jìn)程提供了重要的解決方案,再次彰顯了我國在鈉離子電池技術(shù)領(lǐng)域的國際領(lǐng)先地位。

層狀氧化物是鋰離子電池和鈉離子電池的重要正極材料,與鋰層狀氧化物不同,鈉層狀氧化物(NaxTMO2,TM代表過渡金屬)對空氣更敏感,在濕空氣中幾小時內(nèi)便可發(fā)生劣化,導(dǎo)致鈉含量下降,從而造成電池容量的不可逆損失。這一問題已困擾研究者四十余年,成為其商業(yè)化進(jìn)程中亟待克服的重要障礙。
深刻理解這一問題的根本原因,并提出切實(shí)可行的設(shè)計(jì)原則來解決它,是推動鈉離子電池走向?qū)嵱没年P(guān)鍵一步。中國科學(xué)院物理研究所研究員、中科海鈉董事長/首席科學(xué)家胡勇勝,中國科學(xué)院物理研究所副研究員陸雅翔,長三角物理研究中心特聘研究員容曉暉,與燕山大學(xué)教授黃建宇等合作,詳細(xì)研究了不同氣體與鈉離子層狀氧化物正極材料的相互作用機(jī)理,并闡明了材料的劣化路徑。該研究團(tuán)隊(duì)還創(chuàng)新性地開發(fā)了標(biāo)準(zhǔn)化測試方法,實(shí)現(xiàn)了對不同材料空氣穩(wěn)定性的定量比較,明確了影響材料空氣穩(wěn)定性的本征因素,并提出了合理的材料改性設(shè)計(jì)原則。該工作以廣泛研究的NaNi1/3Fe1/3Mn1/3O2(NFM111)作為模型材料,并擴(kuò)展至其同系物,結(jié)合使用多種先進(jìn)的原位、非原位表征技術(shù),發(fā)現(xiàn)水蒸氣、二氧化碳或者氧氣單獨(dú)存在時并不會引發(fā)材料顯著的劣化反應(yīng)。水蒸氣在劣化過程中起到關(guān)鍵性的橋梁作用,通過與二氧化碳或氧氣共存,分別引發(fā)材料的酸性降解和氧化降解過程。其中,酸性降解將引發(fā)劇烈的Na+/H+交換,在材料表面形成碳酸鈉或碳酸氫鈉,同時還將引發(fā)裂紋拓展生長、晶格扭曲、位錯產(chǎn)生和強(qiáng)酸性條件下的表面過渡金屬離子還原和重構(gòu)等后續(xù)反應(yīng)。氧化降解中,體相中氧化物氧化還原電位較低的過渡金屬離子將優(yōu)先被氧化,同時釋放出鈉離子形成氫氧化鈉,被氧化的過渡金屬離子(Ni3+)在表面通常不穩(wěn)定,容易被還原從而引發(fā)表面重構(gòu)。
根據(jù)上述發(fā)現(xiàn),該工作指出打破氣體間的耦合作用是實(shí)現(xiàn)材料穩(wěn)定存儲的關(guān)鍵外在因素。為了量化層狀氧化物正極材料的空氣劣化程度,該團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一種基于滴定氣相色譜技術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)化空氣穩(wěn)定性測試方法,用以定量評價不同反應(yīng)路徑的貢獻(xiàn)和比較不同材料的空氣穩(wěn)定性。根據(jù)30余種材料劣化后鈉損失量的定量分析,在這項(xiàng)研究中定義了一個新的參數(shù)——陽離子競爭系數(shù)η——包含了過渡金屬的加權(quán)平均離子勢、初始鈉含量和鈉的離子勢,以反應(yīng)脫鈉的難易程度。研究發(fā)現(xiàn),酸性降解是主導(dǎo)整體劣化過程的關(guān)鍵因素;降低陽離子競爭系數(shù)和增加顆粒尺寸可以有效地提升材料抵抗酸性劣化的能力;選擇高電位的氧化還原對可以有效地增強(qiáng)材料的抗氧化劣化的能力?;趯μ嵘龑訝钛趸锟諝夥€(wěn)定性的深入認(rèn)識,團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)的改性材料可將鈉損失量由模型材料的0.489降低至0.019(減少了96%)。
該工作揭示了材料界面和體相的劣化演變過程,明確了影響材料空氣穩(wěn)定性的本征因素,并提出了相應(yīng)改善策略,為設(shè)計(jì)更穩(wěn)定、更耐用的層狀氧化物正極材料提供了技術(shù)方法和指導(dǎo)原則。
繼2020年在《Science》上首開鈉離子電池領(lǐng)域研究先河,贏得國際科學(xué)界高度贊譽(yù)后,胡勇勝研究員團(tuán)隊(duì)四年磨一劍,再次發(fā)布最新科研碩果,不僅穩(wěn)固了中國在全球鈉離子電池技術(shù)前沿的領(lǐng)航地位,更為全球鈉離子電池商業(yè)化進(jìn)程鋪設(shè)了堅(jiān)實(shí)的理論基石與實(shí)踐路徑。展望未來,中科海鈉將繼續(xù)深耕鈉離子電池技術(shù),加速商業(yè)化步伐,為我國新能源產(chǎn)業(yè)注入強(qiáng)勁動力,共繪綠色、可持續(xù)發(fā)展新篇章!
Yang Yang?, Zaifa Wang?, Congcong Du, Bowen Wang,Xinyan Li, Siyuan Wu, Xiaowei Li, Xiao Zhang, Xubin Wang, Yaoshen Niu, Feixiang Ding, Xiaohui Rong*, Yaxiang Lu*, Nian Zhang, Juping Xu, Ruijuan Xiao, Qinghua Zhang, Xuefeng Wang, Wen Yin, Junmei Zhao, Liquan Chen, Jianyu Huang*, Yong-Sheng Hu*,?Decoupling the air sensitivity of Na-layered oxides, Science, 2024, 385: 744-752